«Je l'écris non sans plaisir, même si je vais à l'encontre de toutes les lois de la scène», écrit Anton Tchekhov (1860-1904) en 1895 à propos de la pièce qui le rendra célèbre, lorsqu’elle sera mise en scène par Stanivslaski à Saint-Pétersbourg, quatre ans plus tard. La mouette est le symbole de l'histoire de Nina, aimée par Konstantin qui lui a écrit une pièce. Persuadée de sa vocation d'actrice, elle s'enfuit avec Trigorine, un écrivain reconnu, amant de la mère de Konstantin. Mais elle ne rencontrera pas la réussite, reniée par sa famille et délaissée par son amant.
